Desperdicio de alimentos en el mundo
El 27 de marzo de 2024, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo destaca una realidad alarmante: “Los hogares de todos los continentes desperdiciaron más de mil millones de comidas al día en 2022” . Una realidad muy preocupante cuando sabemos que a nivel global, 783 millones de personas padecen desnutrición.
El desperdicio de alimentos representa aproximadamente el 20% de los alimentos disponibles en todo el mundo . Las pérdidas de alimentos ocurren a lo largo de toda la cadena de suministro, desde la cosecha agrícola hasta el transporte y el procesamiento. Según la FAO , alrededor de un tercio de todos los alimentos producidos se desperdicia, lo que incluye el 45% de las frutas y verduras producidas, así como el 20% de la carne y las aves.
Y los impactos de este desperdicio van mucho más allá de la simple pérdida de alimentos. Económicamente, cuesta a los estados casi mil millones de dólares cada año, una cifra que podría utilizarse mejor para combatir el hambre y mejorar la infraestructura alimentaria. Además, el desperdicio de alimentos contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero y representa entre el 8 y el 10% del total mundial.
¿Quién es responsable del desperdicio de alimentos?
¿Son los consumidores los únicos responsables?
En los países desarrollados, el 40% de los alimentos desperdiciados se pierde durante la distribución o el consumo, y el 32% se pierde durante la producción agrícola. En Francia, el 32% del desperdicio de alimentos se produce durante la producción y el 33% a nivel de consumo (restaurantes y hogares).
Gran distribución
Los grandes minoristas ocupan una posición clave en la cadena de suministro alimentario y también son responsables de importantes residuos, con una media de 20 kilos de alimentos desperdiciados por supermercado cada día. Este desperdicio resulta de varios factores:
1. Los estrictos estándares estéticos impuestos, por ejemplo, a las frutas y verduras para cumplir con los estándares de los supermercados, así como con los requisitos de vida útil de los productos.
2. La necesidad de respetar la estacionalidad de los productos, lo que provoca excedentes no vendidos tras periodos concretos como las vacaciones de fin de año.
3. El deseo de mantener un gran stock para evitar desabastecimientos y satisfacer a todo tipo de consumidores.ices
4. Los hábitos de consumo también influyen en el desperdicio de alimentos.
restauración colectiva
La restauración colectiva desempeña un papel crucial en la lucha contra el desperdicio de alimentos. En Francia, este sector genera alrededor de 540.000 toneladas de desperdicio alimentario cada año. Presente en diversos entornos como restaurantes universitarios (Crous), empresas, hospitales, comedores escolares, así como en las cárceles, la restauración colectiva está omnipresente en nuestra vida cotidiana. Esta amplia presencia le confiere una importante responsabilidad a la hora de concienciar y educar a nuestros conciudadanos sobre las cuestiones del desperdicio de alimentos.
Al cambiar comportamientos y promover mejores prácticas, la restauración colectiva puede contribuir significativamente a reducir el desperdicio de alimentos. Para más detalles sobre este tema, te invitamos a consultar nuestro artículo: “¿Por qué el desperdicio de alimentos es el principal problema en la restauración colectiva?” .
Producción agrícola
Los residuos en la producción agrícola son los primeros en la cadena alimentaria. Hay un 13,8% de la producción agrícola mundial que se desperdicia antes incluso de consumirse, lo que representa 400 mil millones de dólares en productos agrícolas . Estas pérdidas pueden deberse a diversas causas, como la sobreproducción vinculada a las fluctuaciones del mercado y la demanda, productos degradados debido a normas estéticas estrictas, así como factores externos como condiciones climáticas o epidemias. Además, los problemas de conservación y almacenamiento también contribuyen al desperdicio de alimentos en esta etapa de la cadena alimentaria.
Empresas
Las empresas también contribuyen al desperdicio de alimentos, principalmente porque a menudo les resulta más barato tirar el exceso que buscar alternativas sostenibles. Los impuestos sobre los residuos son generalmente bajos y también es posible exportar residuos al extranjero para reducir costos. Esta situación crea un incentivo económico que favorece el desperdicio en lugar de una gestión responsable de los excedentes de alimentos.
Los consumidores resultan ser los que peor se comportan, desperdiciando alrededor de 74 kilos de alimentos cada . En los países desarrollados tendemos a estar en un modelo de sobreconsumo donde las porciones están mal calibradas y consumimos demasiado en comparación con nuestras necesidades. En los países en desarrollo, el desperdicio puede provenir, por ejemplo, de problemas con la conservación de los alimentos.
Si en 2021 Arabia Saudita destaca como el país que más desperdicia (con 110 kg por persona), hay ejemplos positivos, como:
- Corea del Sur: la ciudad de Seúl decidió en 2016 introducir una normativa que obliga a sus conciudadanos a pagar tasas de reciclaje de sus residuos alimentarios. Estas medidas permitieron reducir el desperdicio de alimentos en un 10%.
- Dinamarca: que redujo en una cuarta parte su volumen de desperdicio de alimentos. Estos impresionantes resultados provienen en particular de medidas ciudadanas como la Stop Spild af Mad, liderada por la activista Sélina Juul. Pero también iniciativas privadas, como la marca de distribución Rema que ha decidido eliminar determinadas reducciones para evitar un consumo excesivo.
¿Qué medidas han implementado los gobiernos/instituciones?
Conscientes del impacto de este desperdicio alimentario en nuestras sociedades, se han creado diferentes organismos:
- PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) es una organización dependiente de la ONU creada en 1972. Su objetivo es vincular diferentes actividades en el ámbito del medio ambiente.
- La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) es una agencia especializada de las Naciones Unidas. Su objetivo es luchar contra la pobreza y el hambre en el mundo centrándose en particular en el desarrollo agrícola. La FAO ha unido fuerzas con el PNUMA para proporcionar estimaciones más precisas del desperdicio de alimentos, distinguiendo entre “pérdidas de alimentos” y “desperdicio de alimentos”. Creando un índice para cada uno de ellos en 2011:
- Índice de pérdida de alimentos: representa las pérdidas desde la producción hasta la distribución.
- Desperdicio de alimentos: representa pérdidas durante la distribución a los consumidores.
- Fusions es una iniciativa apoyada financieramente por la Unión Europea con el objetivo de animar a los Estados miembros a reducir el desperdicio de alimentos en todas las etapas de la cadena de suministro. El objetivo a largo plazo es reducir a la mitad el desperdicio de alimentos para 2030. En promedio, cada residente de la UE desperdició 131 kg de desperdicio de alimentos, lo que resultó en una pérdida financiera de alrededor de 132 mil millones de euros en 2020.
En Francia, durante los últimos veinte años también se han introducido leyes destinadas a reducir los residuos:
- 2013: El pacto nacional
- 2016: Ley Garrote
- 2018: Ley Igualim
- 2020: ley Agec
Descubra nuestro artículo: “Restauración colectiva y desperdicio de alimentos: guía de leyes”.
En un aspecto más conmemorativo, las Naciones Unidas también establecieron el Día Mundial de Concientización sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos en 2020.
Los consumidores siguen siendo los que más derrochan en todo el mundo, pero por varias razones. En los países desarrollados tendemos a estar en un modelo de sobreconsumo donde las porciones están mal calibradas y consumimos demasiado en comparación con nuestras necesidades. En los países en desarrollo, el desperdicio puede provenir, por ejemplo, de problemas con la conservación de los alimentos.
La sociedad civil contra el desperdicio de alimentos
Las instituciones no son las únicas que luchan contra el desperdicio alimentario, en esta batalla también participan empresas y asociaciones.
En Francia, encontramos en particular Demasiado bueno para ir , Phénix o Zéro Gâchis , que ofrecen cestas con artículos no vendidos a precios reducidos para evitar el desperdicio.
Existen también asociaciones como Tinki Kmou , creada en Nantes. Esta estructura lucha contra el desperdicio, ya sea de alimentos o de ropa, organizando distribuciones de alimentos con artículos no vendidos. Estos artículos no vendidos generalmente son suministrados directamente por las tiendas, pero también pueden provenir de bancos de alimentos.
En Kikleo hemos optado por actuar a nivel de restauración. Gracias a la inteligencia artificial ayudamos a los restaurantes a reducir el desperdicio de alimentos mientras mejoramos la satisfacción del cliente y cumplimos con las leyes mencionadas anteriormente.
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