Desperdício de alimentos em todo o mundo
A 27 de março de 2024, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento destaca uma realidade alarmante: “As famílias em todos os continentes desperdiçaram mais de mil milhões de refeições por dia em 2022” . Uma realidade muito preocupante quando sabemos que, a nível mundial, 783 milhões de pessoas sofrem de desnutrição.
O desperdício alimentar representa aproximadamente 20% dos alimentos disponíveis em todo o mundo . As perdas de alimentos ocorrem ao longo de toda a cadeia de abastecimento, desde a colheita agrícola até ao transporte e processamento. Segundo a FAO , cerca de um terço de todos os alimentos produzidos é desperdiçado, o que inclui 45% das frutas e vegetais produzidos, bem como 20% da carne e aves.
E os impactos deste desperdício vão muito além da simples perda de alimentos. Economicamente, custa aos estados quase mil milhões de dólares por ano, um valor que poderia ser melhor utilizado para combater a fome e melhorar a infra-estrutura alimentar. Além disso, o desperdício alimentar contribui significativamente para as emissões de gases com efeito de estufa, representando entre 8 e 10% do total global.
Quem é o responsável pelo desperdício de alimentos?
Os consumidores são os únicos responsáveis?
Nos países desenvolvidos, 40% dos alimentos desperdiçados são perdidos durante a distribuição ou consumo e 32% são perdidos durante a produção agrícola. Em França, 32% do desperdício alimentar ocorre durante a produção e 33% ao nível do consumo (restaurantes e residências).
Grande distribuição
Os grandes retalhistas ocupam uma posição chave na cadeia de abastecimento alimentar, sendo também responsáveis por desperdícios significativos, com uma média de 20 quilos de alimentos deitados fora por supermercado todos os dias. Este desperdício resulta de vários fatores:
1. Os rígidos padrões estéticos impostos, por exemplo, às frutas e vegetais para atender aos padrões dos supermercados, bem como aos requisitos de vida útil dos produtos.
2. A necessidade de respeitar a sazonalidade dos produtos, o que leva a excedentes não vendidos após períodos específicos, como as férias de final de ano.
3. O desejo de manter um grande estoque para evitar a falta de estoque e satisfazer todos os tipos de consumidores.
4. Os hábitos de consumo também influenciam o desperdício de alimentos.
Restauração coletiva
A restauração coletiva desempenha um papel crucial no combate ao desperdício alimentar. Em França, este setor gera cerca de 540.000 toneladas de desperdício alimentar todos os anos. Presente em diversos ambientes como restaurantes universitários (Crous), empresas, hospitais, cantinas escolares, bem como nas prisões, a restauração coletiva é omnipresente no nosso quotidiano. Esta ampla presença confere-lhe uma importante responsabilidade na sensibilização e educação dos nossos concidadãos sobre as questões do desperdício alimentar.
Ao mudar comportamentos e promover melhores práticas, a restauração coletiva pode contribuir significativamente para a redução do desperdício alimentar. Para mais detalhes sobre este assunto, convidamo-lo a consultar o nosso artigo: “Porque é que o desperdício alimentar é o grande problema na restauração coletiva?” .
Produção agrícola
Os resíduos na produção agrícola são os primeiros na cadeia alimentar. São 13,8% da produção agrícola mundial jogada fora antes mesmo de ser consumida, o que representa 400 bilhões de dólares em produtos agrícolas . Essas perdas podem resultar de diversas causas, como superprodução ligada às flutuações do mercado e da demanda, produtos rebaixados devido a padrões estéticos rígidos, bem como fatores externos, como condições climáticas ou epidemias. Além disso, as questões de preservação e armazenamento também contribuem para o desperdício de alimentos nesta fase da cadeia alimentar.
Negócios
As empresas também contribuem para o desperdício de alimentos, principalmente porque muitas vezes é mais barato deitar fora o excesso do que procurar alternativas sustentáveis. Os impostos sobre resíduos são geralmente baixos e também é possível exportar resíduos para o exterior para reduzir custos. Esta situação cria um incentivo económico que favorece o desperdício em vez da gestão responsável dos excedentes alimentares.
Os consumidores revelam ter o pior desempenho, desperdiçando cerca de 74 quilos de alimentos por . Nos países desenvolvidos, tendemos a estar num modelo de consumo excessivo onde as porções são mal calibradas e consumimos demasiado em comparação com as nossas necessidades. Nos países em desenvolvimento, os resíduos podem, por exemplo, advir de problemas com a conservação dos alimentos.
Se em 2021 a Arábia Saudita se destaca como o maior desperdiçador (com 110 kg por pessoa), há no entanto exemplos positivos, como:
- Coreia do Sul: a cidade de Seul decidiu, em 2016, introduzir um regulamento que exige que os concidadãos paguem taxas de reciclagem pelos seus resíduos alimentares. Estas medidas permitiram reduzir o desperdício alimentar em 10%.
- Dinamarca: que reduziu o volume de desperdício alimentar em um quarto. Estes resultados impressionantes provêm, em particular, de medidas cidadãs, como a Stop Spild af Mad, liderada pela activista Sélina Juul. Mas também iniciativas privadas, como a marca de distribuição Rema que decidiu eliminar algumas reduções para evitar o consumo excessivo.
Que medidas foram postas em prática pelos governos/instituições?
Conscientes do impacto deste desperdício alimentar nas nossas sociedades, foram criados diferentes órgãos:
- PNUMA (Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente) é uma organização dependente da ONU criada em 1972. O seu objectivo é interligar diferentes actividades no domínio do ambiente.
- A FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura) é uma agência especializada das Nações Unidas. O seu objectivo é lutar contra a pobreza e a fome no mundo, centrando-se em particular no desenvolvimento agrícola. A FAO uniu forças com o PNUA para fornecer estimativas mais precisas do desperdício alimentar, distinguindo entre “perdas alimentares” e “desperdício alimentar”. Criando um índice para cada um deles em 2011:
- Índice de perda de alimentos: representa as perdas desde a produção até a distribuição.
- Desperdício de alimentos: representa perdas na distribuição aos consumidores.
- Fusions é uma iniciativa apoiada financeiramente pela União Europeia com o objetivo de incentivar os Estados-Membros a reduzir o desperdício alimentar em todas as fases da cadeia de abastecimento. O objetivo a longo prazo é reduzir para metade o desperdício alimentar até 2030. Em média, cada residente da UE desperdiçou 131 kg de desperdício alimentar, resultando numa perda financeira de cerca de 132 mil milhões de euros em 2020.
Em França, também foram introduzidas leis destinadas a reduzir os resíduos nos últimos vinte anos:
- 2013: O pacto nacional
- 2016: Lei Garrot
- 2018: Lei Egalim
- 2020: Lei Agec
Conheça o nosso artigo: “Restauração coletiva e desperdício alimentar: guia da legislação”.
Num aspecto mais comemorativo, as Nações Unidas também instituíram o Dia Mundial de Conscientização sobre Perda e Desperdício de Alimentos em 2020.
Os consumidores continuam a ser os que mais desperdiçam, em todo o mundo, mas por diversas razões. Nos países desenvolvidos, tendemos a estar num modelo de consumo excessivo onde as porções são mal calibradas e consumimos demasiado em comparação com as nossas necessidades. Nos países em desenvolvimento, os resíduos podem, por exemplo, provir de problemas com a conservação dos alimentos.
Sociedade civil contra o desperdício alimentar
As instituições não são as únicas a lutar contra o desperdício alimentar, as empresas e as associações também participam nesta batalha.
Na França, encontramos em particular Too good to go , Phénix ou Zéro Gâchis que oferecem cestas de itens não vendidos a preços baixos para evitar desperdícios.
Existem também associações como a Tinki Kmou , criada em Nantes. Esta estrutura combate o desperdício, seja alimentar ou de vestuário, organizando distribuições de alimentos com bens não vendidos. Esses itens não vendidos geralmente são fornecidos diretamente pelas lojas, mas também podem vir de bancos de alimentos.
Na Kikleo optámos por atuar ao nível da restauração. Graças à inteligência artificial, ajudamos os restaurantes a reduzir o desperdício alimentar, ao mesmo tempo que melhoramos a satisfação dos clientes e cumprimos as leis acima mencionadas.
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