29. September: Tag der Aufklärung über Lebensmittelverluste und -verschwendung.
Jährlich landet fast ein Drittel der weltweit produzierten Lebensmittel nie auf unseren Tellern ; sie gehen in der Lebensmittelkette verloren oder werden verschwendet. Dieser Widerspruch ist umso erschreckender, als Hunderte Millionen Menschen weltweit weiterhin Hunger leiden. Schätzungen zufolge waren 2022 783 Millionen Menschen unterernährt , während im selben Jahr über eine Milliarde Tonnen Lebensmittel im Müll landeten.
Der 29. September wurde von den Vereinten Nationen zum Internationalen Tag gegen Lebensmittelverluste und -verschwendung , um die Öffentlichkeit auf das Ausmaß der Lebensmittelverschwendung aufmerksam zu machen und konkrete Maßnahmen zu deren Bekämpfung anzuregen. In diesem Artikel erläutern wir die Gründe für die Einführung dieses globalen Aktionstags, die wichtigsten Statistiken zur Lebensmittelverschwendung, ihre ökologischen, ökonomischen und sozialen Auswirkungen sowie Lösungsansätze – von Einzelpersonen bis hin zu lokalen Behörden – für ein tägliches Engagement. Gemüseschalen und Speisereste landen im Kompost oder im Müll: Täglich werden Tonnen einwandfreier Lebensmittel verschwendet. Daher ist es dringend notwendig, das Bewusstsein für Lebensmittelverschwendung zu schärfen.
Warum ein Internationaler Tag gegen Lebensmittelverschwendung?
Die 2019 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen ins Leben gerufene Initiative befasst sich mit den wachsenden Bedenken hinsichtlich des Ausmaßes der Lebensmittelverschwendung und ihrer Folgen. Weltweit gehen etwa 13 % der produzierten Lebensmittel verloren bevor sie überhaupt in den Handel gelangen (bei Ernte, Lagerung und Transport), und fast 17 bis 19 % der gesamten Lebensmittelproduktion werden von Einzelhändlern, Restaurants und Privathaushalten verschwendet
Um ein konkretes Beispiel zu nennen: In Europa verschwendet jeder Einwohner schätzungsweise durchschnittlich 173 kg Lebensmittel pro Jahr , wovon ein Großteil vermeidbar wäre. Diese Zahlen verdeutlichen das Ausmaß des Problems und erklären die Notwendigkeit eines Welttags, der diesem Thema gewidmet ist: Ziel ist es, das Bewusstsein für die dringende Notwendigkeit zu schärfen, auf allen Ebenen – vom Acker bis zum Teller – zu handeln.
Eine unsichtbare Umweltkatastrophe
Abgesehen von der reinen Lebensmittelverschwendung stellt die Lebensmittelverschwendung eine erhebliche Umweltbelastung . Die Produktion von Lebensmitteln, die nie verzehrt werden, mobilisiert enorme natürliche Ressourcen – völlig nutzlos: landwirtschaftliche Nutzfläche (etwa 30 % der Ackerfläche werden für den Anbau von Lebensmitteln verwendet, die letztendlich verschwendet werden), astronomische Mengen an Frischwasser, Energie, Düngemitteln und unzählige Arbeitsstunden … all das landet im Müll. Lebensmittelverschwendung trägt zudem erheblich zum Klimawandel : Schätzungen zufolge verursacht sie 8 bis 10 % der globalen Treibhausgasemissionen. Wäre Lebensmittelverschwendung ein Land, stünde es nach China und den USA unter den drei größten CO₂-Emittenten . Auf Mülldeponien entsteht durch verrottende Lebensmittel Methan, ein besonders starkes Treibhausgas. Zum Vergleich: Die durch Lebensmittelverschwendung verursachte Umweltverschmutzung entspricht fast dem Fünffachen der Emissionen des gesamten weltweiten Flugverkehrs. Letztendlich verschärft diese Lebensmittelverschwendung den Verlust der Artenvielfalt : Wir haben umsonst die Böden ausgelaugt, die Ozeane überfischt oder Wälder abgeholzt, um Lebensmittel zu produzieren, die letztendlich ungenutzt bleiben. Die Reduzierung von Lebensmittelabfällen erweist sich daher als entscheidender Hebel zum Schutz unseres Planeten: Sie ist eine umfassende Klimaschutzlösung
Eine enorme wirtschaftliche Verschwendung
Lebensmittelverschwendung ist auch Geldverschwendung . Die wirtschaftlichen Folgen von Lebensmittelabfällen belaufen sich auf Hunderte Milliarden Dollar Verlust pro Jahr. Laut Schätzungen der Vereinten Nationen beträgt der Wert verschwendeter Lebensmittel jährlich etwa 750 Milliarden Dollar (ohne die schwerer zu beziffernden Umweltauswirkungen zu berücksichtigen). Für Erzeuger bedeutet dies Ernteausfälle; für Agrarunternehmen und Händler verschwendete Investitionen, Zeit und Energie; für Verbraucher Geld, das für Lebensmittel ausgegeben wird, die letztendlich im Müll landen. Auf nationaler Ebene hat diese Lebensmittelverschwendung erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaft und die Ernährungssicherheit . Verluste verringern das Lebensmittelangebot auf dem Markt, was zu steigenden Preisen beitragen kann. Dies wiederum beeinträchtigt die Kaufkraft der Haushalte und den Zugang der Ärmsten zu ausreichender Nahrung. Die Halbierung der weltweiten Lebensmittelverschwendung bis 2030 ist eines der Ziele -Nachhaltigkeitsziele (Ziel 12.3 der Agenda 2030). Die Erreichung dieses Ziels würde enorme Einsparungen ermöglichen und Ressourcen freisetzen, um den Welthunger effektiver zu bekämpfen.
Erhebliche soziale Folgen
Aus sozialer und humanitärer Sicht ist Lebensmittelverschwendung ein moralischer Skandal . Jede weggeworfene Portion Lebensmittel bedeutet eine Mahlzeit, die einem Bedürftigen hätte zuteilwerden können. Dennoch leiden auch heute noch Millionen von Familien weltweit unter Mangelernährung oder Ernährungsunsicherheit.
Die Reduzierung von Lebensmittelverschwendung allein reicht sicherlich nicht aus, um den Hunger – ein komplexes Problem – zu beseitigen. Sie kann jedoch einen wichtigen Beitrag leisten, indem sie mehr Lebensmittel dort verfügbar macht, wo sie fehlen. Berechnungen zufolge könnten beispielsweise durch die Rettung von nur einem Viertel aller weltweit verschwendeten Lebensmittel etwa 870 Millionen Menschen ernährt werden – mehr als genug, um den gegenwärtigen Hunger zu beenden. Lebensmittelverschwendung offenbart auch Ungleichheiten : In wohlhabenden Ländern werden Lebensmittel weggeworfen, weil Produktion und Konsum den Bedarf übersteigen, während in anderen Regionen ganze Gemeinschaften unter Mangel an Grundbedürfnissen leiden. ist eine Frage der Gerechtigkeit und der sozialen Gleichheit . Schließlich hat Lebensmittelverschwendung auch auf lokaler Ebene soziale Folgen: Nicht verkaufte Lebensmittel könnten beispielsweise Hilfsorganisationen zugutekommen, die den Bedürftigsten helfen. Frankreich war sich dessen bewusst und leistete mit dem Garot-Gesetz von 2016 Pionierarbeit. Dieses Gesetz verbietet Supermärkten, genießbare Lebensmittel wegzuwerfen , und verpflichtet sie, Spendenvereinbarungen mit Hilfsorganisationen abzuschließen, um diese nicht verkauften Waren weiterzuverteilen.
Diese Art von Gesetzesinitiative, die mittlerweile auch in anderen Ländern umgesetzt wird, zeigt, dass es möglich ist, Solidarität zu mobilisieren , um Abfall in eine wertvolle Ressource für die Bedürftigsten zu verwandeln. Kurz gesagt: Der Kampf gegen Lebensmittelverschwendung schützt nicht nur Umwelt und Wirtschaft, sondern stärkt auch die Solidarität und trägt zu einer Zukunft bei, in der niemand mehr Hunger leiden muss.
Maßnahmen auf allen Ebenen ergreifen: Lösungen für alle
Gute Nachrichten: Jeder von uns kann im Kampf gegen Lebensmittelverschwendung etwas beitragen, und in jeder Phase der Lieferkette entstehen Lösungen. Hier sind einige konkrete Maßnahmen, die Bürger , Unternehmen und Gemeinden :
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- Liebe Bürgerinnen und Bürger (zu Hause): Wir alle können einfache Gewohnheiten zur Abfallvermeidung in unseren Alltag integrieren. Zum Beispiel, indem wir unsere Einkäufe und Mahlzeiten besser planen und nur das kaufen, was wir brauchen, lernen, Reste zu verwerten und das Beste aus dem Kühlschrank zu machen, Mindesthaltbarkeitsdaten beachten („Mindestens haltbar bis“ bedeutet nicht, dass das Lebensmittel danach nicht mehr gut ist!), Lebensmittel richtig lagern (Kühlschrank, Gefrierschrank), um ihre Frische zu verlängern, oder sogar „unperfektes“ Obst und Gemüse akzeptieren, das genauso gut schmeckt. Jede Kleinigkeit zählt: Kleinere Portionen servieren, um Lebensmittelreste nicht wegzuwerfen, Schalen und Bioabfälle kompostieren oder Produkte, die wir nicht essen (an Nachbarn, Freunde oder über Lebensmittelspenden-Apps), verschenken – all das sind einfache Möglichkeiten, Abfall im Haushalt zu reduzieren. Indem wir unsere Konsumgewohnheiten ändern, senden wir auch ein Signal an andere Akteure in der Lebensmittelkette.
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- Unternehmen (Produktion, Vertrieb und Gastronomie) : Fachleute spielen eine Schlüsselrolle bei der Reduzierung von Verlusten entlang der gesamten Lieferkette. In der Landwirtschaft bedeutet dies verbesserte Ernte- und Lagertechniken, um zu verhindern, dass Produkte verderben, bevor sie den Markt erreichen. In der Lebensmittelverarbeitung und im Einzelhandel minimiert die Optimierung von Bestandsmanagement und Logistik unverkaufte Waren. Viele Einzelhändler bieten am Ende des Tages reduzierte Produkte an, um Artikel mit nahendem Verfallsdatum abzuverkaufen. Supermärkte können ihrerseits mit Lebensmittelbanken zusammenarbeiten und ihre unverkauften Waren täglich spenden, anstatt sie zu entsorgen (wie es in Frankreich gesetzlich vorgeschrieben ist). Im Gastgewerbe (Restaurants, Cafés, Hotels usw.) entstehen zahlreiche Initiativen: Anpassung der Portionsgrößen, Angebot von Resten zum Mitnehmen (Doggy Bags) und Messung und Analyse von Lebensmittelabfällen , um Verbesserungspotenziale zu identifizieren. Neue Technologien bieten hier einen willkommenen Aufschwung: Mobile Apps verbinden Unternehmen mit Lieferanten, um unverkauftes Essen zu günstigen Preisen zu erwerben (wie beispielsweise TooGoodToGo, Phenix usw.). Vernetzte Küchengeräte erfassen Lebensmittelabfälle in Echtzeit und ermöglichen es Unternehmen, Bestellungen und Speisekarten entsprechend anzupassen. Diese Innovationen helfen Unternehmen, ihre Lebensmittelabfälle besser zu verstehen und gezielt zu reduzieren – und gleichzeitig Kosten zu sparen.
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- Kommunen und öffentliche Einrichtungen : Kommunen, Regionen und die nationale Regierung können ein Umfeld , das die Reduzierung von Lebensmittelabfällen begünstigt. Dazu gehören Sensibilisierungskampagnen (z. B. in Schulen und Hochschulen durch Bildungsprogramme zu nachhaltiger Ernährung), um gute Praktiken schon früh zu vermitteln. Kommunen können Aktionen gegen Lebensmittelverschwendung fördern oder organisieren: Kochkurse mit Resten, Solidaritätsessen mit nicht verkauften Lebensmitteln, Wettbewerbe gegen Lebensmittelverschwendung in Schulkantinen usw. Öffentliche Einrichtungen haben auch die Möglichkeit, Anreize zu schaffen oder bestimmte Maßnahmen vorzuschreiben: beispielsweise die getrennte Sammlung von Bioabfällen (Küchenabfällen), damit diese kompostiert oder zur Biogasproduktion genutzt werden können, anstatt auf Deponien zu landen, oder die Einführung von Subventionen und Prämien für Einzelhändler und Restaurants, die sich vorbildlich für die Reduzierung von Lebensmittelabfällen einsetzen. Gesetze wie das 2016 in Frankreich verabschiedete können auch anderswo eingeführt werden, um Supermärkte zu verpflichten, nicht verkaufte Lebensmittel an Wohltätigkeitsorganisationen weiterzugeben . International werden Regierungen dazu angehalten, sich Ziele zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen zu setzen, die mit den Zielen für nachhaltige Entwicklung (SDGs) übereinstimmen, und bewährte Verfahren auszutauschen. Auch lokale Behörden können Innovationen und Projekte fördern: Sie können beispielsweise Plattformen für Lebensmittelspenden einrichten, Lebensmittelbanken unterstützen oder Studien zur Lebensmittelverschwendung in ihrer Region finanzieren. Kurz gesagt: Die Politik hat die Möglichkeit, die gesamte Gesellschaft in einen positiven Kreislauf zu führen, in dem die Vermeidung von Verschwendung einfacher und selbstverständlicher wird.
Sensibilisierung zur besseren Verhaltensänderung
Wie wir sehen, existieren technische Lösungen und bewährte Verfahren; ohne einen grundlegenden Mentalitätswandel wird sich jedoch nichts ändern. Hier die Sensibilisierung . Indem wir offen über Lebensmittelverschwendung und ihre Folgen sprechen, brechen wir das Tabu um das Thema „Wegwerfen“ und machen allen den Wert von Lebensmitteln bewusst. Der Internationale Tag gegen Lebensmittelverluste und -verschwendung, der jedes Jahr am 29. September stattfindet, spielt dabei eine entscheidende Rolle. Weltweit bietet dieser Tag die Gelegenheit, die Öffentlichkeit sensibilisieren
Die Medien berichten darüber, Schulen organisieren Aktionen, Unternehmen kommunizieren ihre Verpflichtungen und Bürger teilen Tipps und Rezepte zur Reduzierung von Lebensmittelverschwendung. Dieser jährliche Aktionstag hebt positive Initiativen und feiert die erzielten Fortschritte, erinnert uns aber gleichzeitig an die noch vor uns liegenden Herausforderungen. Vor allem ist kontinuierliche Sensibilisierung – nicht nur am 29. September, sondern das ganze Jahr über – unerlässlich, um neue Gewohnheiten zu etablieren. Die Veränderung unserer Essgewohnheiten erfordert Zeit und Aufklärung. Es geht beispielsweise darum, Verbrauchern den Unterschied zwischen einem Verbrauchsdatum (nach dem Lebensmittel möglicherweise nicht mehr sicher sind) und einem Mindesthaltbarkeitsdatum (nach dem ein Produkt noch genießbar ist, auch wenn es an Qualität verlieren kann) zu erklären. Diese Aufklärung würde dazu beitragen, erhebliche Mengen an Lebensmittelabfällen in Haushalten zu vermeiden, die durch unnötiges Wegwerfen von Lebensmitteln entstehen. Ebenso trägt die gesellschaftliche Wertschätzung von sparsamem Verhalten – etwa das Lob von Gästen, die ihre Teller leer essen, oder die Förderung des Bildes von Köchen, die alle Teile einer Zutat verwenden – zur Veränderung gesellschaftlicher Normen . Kurz gesagt: Sensibilisierung regt zum Handeln an . Je besser die Menschen die Auswirkungen ihres Handelns und die Vorteile einer abfallfreien Ernährung verstehen, desto motivierter werden sie sein, verantwortungsvolle Praktiken anzuwenden und einen umfassenderen Wandel zu fordern.
Auf dem Weg in eine Zukunft ohne Abfall: Gemeinsam innovativ sein und sich engagieren
Der Kampf gegen Lebensmittelverschwendung ist eine gesellschaftliche Herausforderung, aber auch eine enorme Chance, ein nachhaltigeres, gerechteres und effizienteres Ernährungssystem aufzubauen. Indem wir unsere Verluste reduzieren, können wir die Weltbevölkerung besser ernähren, den Druck auf Ökosysteme und Klima verringern und erhebliche Einsparungen erzielen. Jeder ist gefragt: Vom Feld bis zum Teller kann jedes Glied der Kette einen Beitrag leisten. Überall wächst die Dynamik: Bürgerinnen und Bürger entwickeln neue Zero-Waste-Rezepte und teilen ihre Tipps, Startups entwickeln Technologien zur Optimierung des Lebensmittelmanagements, Landwirte und Händler überdenken ihre Praktiken, und Regierungen setzen ehrgeizige Pläne zur Vermeidung von Lebensmittelverschwendung. Auch wenn noch viel zu tun ist, um das UN-Ziel der Reduzierung von Lebensmittelverschwendung um 50 % bis 2030 (SDG 12.3) zu erreichen, sind die Fortschritte spürbar. Vor allem wächst das Bewusstsein: Weniger zu verschwenden wird zu einem gemeinsamen Wert, einer Art „neuer Höflichkeit“ gegenüber dem Planeten und der Menschheit. Indem wir unsere Sichtweise auf Lebensmittel ändern und ihren wahren Wert anerkennen, verändern wir auch unser Gesellschaftsmodell hin zu mehr Nachhaltigkeit. Schließlich bietet der Aufstieg innovativer Lösungen Hoffnung.
Die jüngste, im September 2025 vom Europäischen Parlament verabschiedete Gesetzgebung ist Teil dieser Dynamik und setzt ehrgeizige, EU-weite, verbindliche Ziele zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen bis 2030. Jeder Mitgliedstaat muss die Abfälle in der Verarbeitung und Herstellung um 20 % und im Vertrieb und in der Gastronomie um 40 % gegenüber 2020 reduzieren. Diese Gesetzgebung stellt einen wichtigen politischen Fortschritt dar und sendet ein starkes Signal an die Akteure im Agrar- und Ernährungssektor, um sie zu einem beschleunigten Übergang zu nachhaltigeren Praktiken zu bewegen. Sie spiegelt die Bemühungen engagierter Unternehmen wie Kikleo wider, die bereits konkrete Lösungen anbieten, um diese ambitionierten Ziele zu erreichen und Lebensmittelabfälle im Alltag wirksam zu bekämpfen.
Bei Kikleo beispielsweise technologische Lösungen an, die Restaurants und Kantinen dabei unterstützen, ihre Lebensmittelabfälle zu reduzieren: Dank vernetzter Waagen und der präzisen Erfassung von Küchenverlusten können diese Betriebe erkennen, wo Lebensmittel verschwendet werden, und gezielte Maßnahmen zur Verbesserung ergreifen. Diese Art von Initiative steht im Einklang mit allem, was wir besprochen haben: Sie zeigt, dass jeder im Rahmen seiner Möglichkeiten etwas bewirken kann und dass sich mit Kreativität ein Problem in eine Chance für Fortschritt verwandeln lässt. (Mehr über die Lösungen von Kikleo erfahren Sie auf deren Website.)
Am heutigen Internationalen Tag gegen Lebensmittelverluste und -verschwendung wollen wir uns daran erinnern, dass jede Kleinigkeit zählt. Lasst uns gemeinsam gegen Lebensmittelverschwendung kämpfen – für die Menschen, für unseren Planeten und für zukünftige Generationen. Wie der UN-Slogan sagt: „Lebensmittelverschwendung stoppen. Für die Menschen. Für unseren Planeten.“ Es liegt an uns, dieses Ziel zu verwirklichen, Schritt für Schritt, Teller für Teller. Lasst uns gemeinsam lernen, jedes Stück Brot und jedes Stück Obst wertzuschätzen und eine Zukunft gestalten, in der keine Lebensmittel umsonst produziert werden. Lasst uns gemeinsam der Lebensmittelverschwendung ein Ende setzen!
