29. September: Tag der Aufklärung über Lebensmittelverluste und -verschwendung.

Jedes Jahr landet fast ein Drittel der weltweit produzierten Lebensmittel nie auf unseren Tellern ; sie gehen in der gesamten Nahrungskette verloren oder werden verschwendet. Dieses Paradoxon ist umso schockierender, wenn man bedenkt, dass weltweit immer noch Hunderte Millionen Menschen Hunger leiden. Im Jahr 2022 waren schätzungsweise 783 Millionen Menschen unterernährt , obwohl im selben Jahr mehr als eine Milliarde Tonnen Lebensmittel verschwendet wurden.

Der 29. September wurde von den Vereinten Nationen zum Internationalen Tag gegen Lebensmittelverluste und -verschwendung erklärt, um die Öffentlichkeit auf das Ausmaß der Lebensmittelverschwendung aufmerksam zu machen und konkrete Maßnahmen dagegen zu fördern. In diesem Artikel erläutern wir die Gründe für die Einführung dieses Welttags, die wichtigsten Zahlen zur Lebensmittelverschwendung, ihre ökologischen, wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen sowie die Lösungen, die Bürger und Gemeinden täglich ergreifen können. Gemüseschalen und Essensreste auf dem Kompost oder im Müll: Jeden Tag landen Tonnen noch genießbarer Lebensmittel im Müll, daher ist es so wichtig, das Bewusstsein für Lebensmittelverschwendung zu schärfen.

Warum ein Internationaler Tag gegen Lebensmittelverschwendung?

Das 2019 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen ins Leben gerufene Programm ist eine Reaktion auf die wachsende Besorgnis über das Ausmaß der Lebensmittelverschwendung und ihre Folgen. Weltweit gehen rund 13 % der produzierten Lebensmittel verloren , bevor sie überhaupt den Laden erreichen (bei der Ernte, Lagerung und dem Transport), und fast 17 bis 19 % der gesamten Lebensmittelproduktion werden von Einzelhändlern, Restaurants und Verbraucherhaushalten verschwendet

Ein konkretes Beispiel: In Europa verschwendet ein durchschnittlicher Mensch schätzungsweise 173 kg Lebensmittel pro Jahr , ein Großteil davon wäre vermeidbar. Diese wenigen Zahlen verdeutlichen das Ausmaß der Herausforderung und erklären die Notwendigkeit eines Welttages, der diesem Problem gewidmet ist: Es geht darum, das Bewusstsein für die Dringlichkeit von Maßnahmen auf allen Ebenen zu schärfen, vom Erzeuger bis zum Verbraucher.

Eine unsichtbare Umweltkatastrophe

Neben der Lebensmittelverschwendung stellen auch Lebensmittelverluste und -abfälle eine erhebliche ökologische Belastung . Die Produktion von Lebensmitteln, die nie gegessen werden, verbraucht enorme natürliche Ressourcen umsonst: Ackerland (rund 30 % des Ackerlandes werden für den Anbau von Lebensmitteln verwendet, die verschwendet werden), astronomische Mengen an Frischwasser, Energie, Düngemitteln und Arbeitsstunden … und all das landet im Müll. Lebensmittelverschwendung trägt auch erheblich zum Klimawandel : Schätzungen zufolge verursachen Lebensmittelverluste und -abfälle 8 bis 10 % der weltweiten Treibhausgasemissionen. Wäre Lebensmittelverschwendung ein Land, wäre es nach China und den USA einer der drei größten CO₂ -Emittenten . Auf Mülldeponien setzen verrottende Lebensmittel Methan frei, ein besonders starkes Treibhausgas. Zum Vergleich: Die Umweltverschmutzung durch Lebensmittelabfälle entspricht fast dem Fünffachen der Emissionen des gesamten weltweiten Flugverkehrs. Schließlich verschlimmern diese Lebensmittelabfälle den Verlust der Artenvielfalt : Umsonst haben wir die Böden ausgelaugt, die Meere ausgebeutet oder Wälder abgeholzt, um diese Lebensmittel zu produzieren, die letztendlich nicht gegessen werden. Die Reduzierung der Lebensmittelverschwendung scheint daher ein wesentlicher Hebel zum Schutz des Planeten zu sein: Sie ist eine eigenständige Klimalösung

Eine enorme wirtschaftliche Verschwendung

Lebensmittel wegzuwerfen bedeutet auch, Geld . Die wirtschaftlichen Auswirkungen von Lebensmittelabfällen werden auf Hunderte von Milliarden Dollar , die jedes Jahr verloren gehen. Die UNO schätzt den Wert verschwendeter Lebensmittel auf rund 750 Milliarden Dollar pro Jahr (ohne Berücksichtigung der Umweltauswirkungen, die sich schwerer monetarisieren lassen). Für Erzeuger bedeutet dies Ernteausfälle; für Lebensmittelunternehmen und -händler bedeutet es vergeudete Investitionen, Zeit und Energie; für Verbraucher bedeutet es Geld, das sie für Lebensmittel ausgeben, die im Müll landen. Auf nationaler Ebene belastet diese Lebensmittelverschwendung die Wirtschaft und die Ernährungssicherheit . Verluste verringern das Angebot an Lebensmitteln auf dem Markt, was zu höheren Preisen führen kann. Dies wiederum beeinträchtigt die Kaufkraft der Haushalte und den Zugang der Ärmsten zu ausreichend Nahrungsmitteln. Die Halbierung der weltweiten Lebensmittelabfälle bis 2030 ist eines der Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) (Ziel 12.3 der Agenda 2030). Die Erreichung dieses Ziels würde enorme Einsparungen bringen und Ressourcen freisetzen, um den weltweiten Hunger wirksamer zu bekämpfen.

Erhebliche soziale Folgen

Aus sozialer und humanitärer Sicht ist Lebensmittelverschwendung ein moralischer Skandal . Jede Portion Essen, die in den Müll geworfen wird, stellt eine Mahlzeit dar, die einen Bedürftigen hätte ernähren können. Dennoch leiden auch heute noch Millionen von Familien weltweit an Unterernährung oder Ernährungsunsicherheit.

Die Reduzierung von Lebensmittelabfällen allein würde sicherlich nicht ausreichen, um den Hunger zu besiegen, da es sich um ein komplexes Problem handelt. Sie könnte jedoch einen bedeutenden Beitrag leisten, indem sie mehr Nahrungsmittel dort verfügbar macht, wo sie knapp sind. Berechnungen zufolge könnten beispielsweise durch die Einsparung von nur einem Viertel aller weltweit verschwendeten Lebensmittel rund 870 Millionen Menschen ernährt werden – mehr als genug, um den derzeitigen Hunger zu beseitigen. Lebensmittelabfälle offenbaren auch Ungleichheiten : In reichen Ländern werfen wir Lebensmittel weg, weil wir mehr produzieren und konsumieren, als wir benötigen, während in anderen Regionen ganzen Gemeinschaften das Nötigste fehlt. ist eine Frage der Gleichheit und sozialen Gerechtigkeit . Und schließlich hat Lebensmittelabfälle auch auf lokaler Ebene soziale Folgen: So könnten nicht verkaufte Lebensmittel Vereinen zugutekommen, die den Ärmsten helfen. In diesem Bewusstsein war Frankreich mit dem Garot-Gesetz von 2016 ein Vorreiter. Es verbietet Supermärkten, genießbare Lebensmittel wegzuwerfen, und verpflichtet sie, Spendenvereinbarungen mit Wohltätigkeitsorganisationen zu treffen, um diese nicht verkauften Artikel umzuverteilen.

Solche Gesetzesinitiativen, die derzeit auch in anderen Ländern umgesetzt werden, zeigen, dass es möglich ist, Solidarität zu mobilisieren , um Abfall in eine nützliche Ressource für die am stärksten Benachteiligten zu verwandeln. Kurz gesagt: Der Kampf gegen Lebensmittelverschwendung schützt nicht nur Umwelt und Wirtschaft, sondern stärkt auch die Solidarität und trägt dazu bei, dass eines Tages niemand mehr hungern muss, weil er keinen Zugang zu Lebensmitteln hat.

Handeln auf allen Ebenen: Lösungen für alle

Gute Nachrichten: Jeder von uns kann zum Kampf gegen Lebensmittelverschwendung beitragen, und in jeder Phase der Lieferkette zeichnen sich Lösungen ab. Hier sind einige konkrete Maßnahmen, die Bürgern , Unternehmen und Gemeinden :

- Bürger (zu Hause): Wir alle können einfache Anti-Abfall-Reflexe in unseren Alltag integrieren. Zum Beispiel: Unsere Einkäufe und Mahlzeiten besser planen, um nur das zu kaufen, was wir brauchen; lernen, Reste zu kochen und den Rest im Kühlschrank aufzubrauchen; Verfallsdaten verstehen („Mindesthaltbarkeitsdatum“ bedeutet nicht, dass das Lebensmittel nach diesem Datum nicht mehr haltbar ist!); Lebensmittel richtig lagern (kühlen, einfrieren), um ihre Frische zu verlängern; oder den Verzehr von „hässlichem“, aber ebenso leckerem Obst und Gemüse akzeptieren. Jede Aktion zählt: Kleinere Portionen servieren, um nichts wegzuwerfen, Schalen und Bioabfälle kompostieren oder Produkte spenden, die wir nicht konsumieren (an Nachbarn, Freunde oder über Lebensmittelspenden-Apps) – all das sind einfache Möglichkeiten, Abfall im Haushalt zu reduzieren. Indem wir unsere Konsumgewohnheiten ändern, senden wir auch ein Signal an andere Akteure in der Lebensmittelkette.

- Unternehmen (Produktion, Vertrieb und Gastronomie) : Fachleute spielen eine Schlüsselrolle bei der Reduzierung von Verlusten entlang der gesamten Kette. In der Landwirtschaft geht es darum, Ernte- und Lagertechniken zu verbessern, um zu verhindern, dass Produkte verloren gehen, bevor sie den Markt erreichen. In der Lebensmittelindustrie und im Masseneinzelhandel trägt die Optimierung des Bestands- und Logistikmanagements dazu bei, nicht verkaufte Artikel zu minimieren; mehrere Marken stellen am Ende des Tages Rabattregale oder -körbe auf, um Lebensmittel kurz vor dem Verfallsdatum zu verkaufen. Supermärkte wiederum können mit Lebensmittelbanken zusammenarbeiten, um ihre nicht verkauften Artikel täglich zu spenden, anstatt sie wegzuwerfen (wie es in Frankreich gesetzlich vorgeschrieben ist). In der Gastronomie (Restaurants, Kantinen, Hotels usw.) entstehen zahlreiche Initiativen: Anpassung der Portionsgrößen, Angebot zur Mitnahme von Resten (Doggy Bags) oder Messung und Analyse von Lebensmittelabfällen, um Handlungsbedarf zu ermitteln. Neue Technologien sorgen für willkommene Impulse: Mobile Apps wie TooGoodToGo oder Phenix vernetzen Menschen, um unverkaufte Artikel günstig abzuholen, oder vernetzte Küchengeräte, die in Echtzeit verfolgen, was verschwendet wird, und so Bestellungen und Menüs anpassen. Diese Innovationen helfen Unternehmen, Einblick in ihre Abfälle zu gewinnen, diese gezielt zu bekämpfen und gleichzeitig Geld zu sparen.

- Gemeinden und Behörden : Lokale Behörden (Rathäuser, Regionen) und Staaten können ein förderliches Umfeld für die Abfallreduzierung schaffen. Dazu gehören Sensibilisierungskampagnen (z. B. in Schulen und Hochschulen, durch Bildungsprogramme zu nachhaltiger Ernährung), um gute Praktiken bereits in jungen Jahren zu verankern. Gemeinden können Anti-Müll-Veranstaltungen fördern oder organisieren: Workshops zum Kochen mit Resten, Solidaritätsbankette mit nicht verkauften Waren, Anti-Müll-Wettbewerbe in Schulkantinen usw. Auch Behörden können fördern oder vorschreiben : beispielsweise die Einführung der Sortierung und getrennten Sammlung von Bioabfällen (Küchenabfällen), damit diese als Kompost oder Biogas verwendet und nicht deponiert werden können, oder die Einführung von Subventionen und Prämien für Einzelhändler und Gastronomen, die im Kampf gegen den Müll vorbildlich sind. Gesetze wie das 2016 in Frankreich verabschiedete können anderswo übernommen werden, um Supermärkte zu zwingen, nicht verkaufte Waren an Wohltätigkeitsorganisationen umzuverteilen . Auf internationaler Ebene werden Regierungen ermutigt, Abfallreduzierungsziele im Einklang mit den SDGs festzulegen und bewährte Verfahren auszutauschen. Schließlich können lokale Behörden Innovationen und lokale Projekte fördern: Sie helfen beim Aufbau von Plattformen für Lebensmittelspenden, unterstützen solidarische Lebensmittelläden oder finanzieren Studien zur Abfallentsorgung in ihrer Region. Kurz gesagt: Öffentliche Entscheidungsträger haben die Macht, die gesamte Gesellschaft in einen positiven Kreislauf zu integrieren, der es einfacher und selbstverständlicher macht, keine Verschwendung zu betreiben.

Sensibilisierung für eine bessere Verhaltensänderung

Mentalitätswandel wird sich nichts grundlegend ändern Hier kommt es auf das Bewusstsein an. Indem wir offen über Lebensmittelverschwendung und ihre Folgen sprechen, brechen wir das Tabu des Wegwerfens und machen allen den Wert von Lebensmitteln bewusst. Der Internationale Tag des Bewusstseins für Lebensmittelverluste und -verschwendung, der jedes Jahr am 29. September stattfindet, spielt in dieser Hinsicht eine entscheidende Rolle. Weltweit bietet dieser Tag die Gelegenheit, die Öffentlichkeit durch Kommunikationskampagnen, Konferenzen, Bildungsworkshops und Solidaritätsaktionen sensibilisieren

Die Medien berichten darüber, Schulen organisieren spezielle Aktionen, Unternehmen informieren über ihr Engagement, Bürger teilen Tipps und Rezepte zur Abfallvermeidung … Dieser jährliche Schwerpunkt hebt positive Initiativen und feiert erzielte Fortschritte, erinnert uns aber auch daran, wie weit wir noch gehen müssen. Vor allem ist eine kontinuierliche Sensibilisierung – nicht nur am 29. September, sondern das ganze Jahr über – unerlässlich, um neue Gewohnheiten zu verankern. Eine Änderung unseres Lebensmittelverhaltens erfordert Zeit und Informationsbemühungen. Dazu gehört beispielsweise, den Verbrauchern beizubringen, zwischen dem Mindesthaltbarkeitsdatum (nach dem ein Lebensmittel gefährlich werden kann) und dem Mindesthaltbarkeitsdatum (nach dem ein Produkt auch bei Qualitätsverlust noch genießbar ist) zu unterscheiden. Diese Aufklärung würde dazu beitragen, einen großen Teil des Haushaltsmülls durch ungerechtfertigt weggeworfene Produkte zu vermeiden. Ebenso trägt die gesellschaftliche Förderung von Abfallvermeidung – indem man dem Gast gratuliert, der seinen Teller leer isst, das Image des Kochs fördert, der eine Zutat vollständig verwendet usw. – dazu bei, die gesellschaftliche Norm zu ändern . Kurz gesagt: Sensibilisierung bedeutet, in den Menschen den Wunsch zu wecken, aktiv zu werden . Je mehr Menschen die Auswirkungen ihres Handelns und die Vorteile einer abfallfreien Ernährung verstehen, desto motivierter werden sie sein, verantwortungsbewusst zu handeln und Veränderungen in größerem Maßstab zu fordern.

Auf dem Weg zu einer Zukunft ohne Abfall: Gemeinsam innovativ sein und sich engagieren

Der Kampf gegen Lebensmittelverschwendung ist eine gesellschaftliche Herausforderung, aber auch eine enorme Chance für ein nachhaltigeres, inklusiveres und effizienteres Lebensmittelsystem. Indem wir unsere Verluste reduzieren, könnten wir die Weltbevölkerung besser ernähren, den Druck auf Ökosysteme und Klima verringern und erhebliche Einsparungen erzielen. In diesem Kampf kommt jeder auf seine Kosten: Vom Feld bis auf den Teller kann jedes Glied in der Kette seinen Beitrag leisten. Die Dynamik nimmt überall zu: Bürger erfinden neue Anti-Verschwendungsrezepte und teilen ihre Tipps, Start-ups entwickeln Technologien zur Optimierung des Lebensmittelmanagements, Landwirte und Händler überdenken ihre Praktiken, und Regierungen entwickeln ehrgeizige Pläne zur Abfallbeseitigung. Obwohl noch viel zu tun bleibt, um das UN-Ziel zu erreichen, die Lebensmittelverschwendung bis 2030 um 50 % zu reduzieren (SDG 12.3), sind die Fortschritte spürbar. Vor allem beobachten wir ein wachsendes Bewusstsein: Weniger Verschwendung wird zu einem gemeinsamen Wert, einer Art „neuer Höflichkeit“ gegenüber dem Planeten und der Menschheit. Indem wir unsere Sicht auf Lebensmittel ändern und ihren wahren Wert respektieren, verändern wir auch unser Gesellschaftsmodell hin zu mehr Nachhaltigkeit. Und schließlich gibt das Aufkommen innovativer Lösungen Anlass zur Hoffnung.

Die jüngste Gesetzgebung, die das Europäische Parlament im September 2025 verabschiedet hat, ist Teil dieser Dynamik und setzt ehrgeizige, verbindliche Ziele auf EU-Ebene zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen bis 2030. Jeder Mitgliedstaat muss die Abfälle in der Verarbeitungs- und Herstellungsphase um 20 % und in Vertrieb und Gastronomie um 40 % gegenüber 2020 reduzieren. Diese Gesetzgebung stellt einen wichtigen politischen Fortschritt dar und sendet ein starkes Signal an die Akteure der Agrar- und Lebensmittelbranche, um den Übergang zu nachhaltigeren Praktiken zu beschleunigen. Sie spiegelt die Bemühungen engagierter Unternehmen wie Kikleo wider, die bereits konkrete Lösungen anbieten, um diese ehrgeizigen Ziele zu erreichen und Verschwendung täglich wirksam zu bekämpfen.

Kikleo beispielsweise technologische Tools an, die Restaurants und Kantinen dabei helfen, ihre Abfälle zu reduzieren: Dank vernetzter Waagen und präziser Überwachung der Küchenverluste können diese Betriebe Lebensmittelverluste erkennen und gezielte Maßnahmen zur Verbesserung ergreifen. Diese Art von Initiative steht im Einklang mit allem, was wir besprochen haben: Sie zeigt, dass jeder auf seiner eigenen Ebene aktiv werden kann und dass wir mit Kreativität ein Problem in eine Chance für Fortschritte verwandeln können. (Weitere Informationen zu den Lösungen von Kikleo finden Sie auf der Website.)

An diesem Internationalen Tag des Bewusstseins für Lebensmittelverluste und -verschwendung sollten wir uns daran erinnern, dass jeder kleine Beitrag hilft. Bekämpfen wir gemeinsam Lebensmittelverschwendung – für die Menschen, für den Planeten und für zukünftige Generationen. Wie der UN-Slogan lautet: „Stoppt die Lebensmittelverschwendung. Für die Menschen. Für den Planeten.“ Es liegt an uns, dieses Ziel Schritt für Schritt, Teller für Teller, Wirklichkeit werden zu lassen. Lernen wir gemeinsam, jedes Stück Brot und jedes Stück Obst zu schätzen und eine Zukunft aufzubauen, in der keine Lebensmittel mehr vergeblich produziert werden. Setzen wir gemeinsam der Lebensmittelverschwendung ein Ende!