Pénurie d’eau et gaspillage alimentaire

Aujourd’hui les sujets de sécheresses et pénuries liées à l’eau sont de plus en plus récurrents. Le réchauffement climatique et les conditions météorologiques qu’il provoque assèche nos sols de manière considérable. Et l’alimentation représente également un facteur important dans l’utilisation de cette précieuse ressource, on vous explique pourquoi dans les lignes suivantes.

Qu'est-ce qu'une pénurie d'eau ?

On parle de pénurie lorsque la demande en eau est supérieure à la disponibilité dans une région ou un pays, et ne concerne pas uniquement l’usage domestique mais comprend tous secteurs confondus.

Aujourd’hui, les réserves souterraines seraient suffisantes pour satisfaire la demande mondiale mais leur répartition est inégale. La pénurie d’eau touche 700 millions d’individus à travers 43 pays dans le monde. Mais en 2025, elle touchera près d’1,8 milliard d’individus, et près de 5,2 milliards d’individus (soit près de 2/3 de la population mondiale) se trouveront en situation de stress hydrique.

Les causes de la pénurie d'eau

Les causes naturelles

La pénurie d’eau peut être engendrée par des causes naturelles :

Une absence de nappes phréatiques ou de cours d’eau dans une région,
Des années de faibles précipitations.

Les causes d'origine humaine

Mais cette pénurie d’eau peut également être causée par des activités anthropiques. Parmi ces dernières, on retrouve :

Le développement important des infrastructures hydrauliques
Le développement des infrastructures liées à l’amélioration du niveau de vie
L‘usage industriel de l’eau
L’expansion des zones irriguées
La déforestation ou l’agriculture intensive
La pollution et le réchauffement climatique

Elle trouve également son origine dans la faiblesse des ressources économiques d’un pays ou d’une région pour installer des infrastructures adéquates pour le prélèvement et la distribution d’eau

Augmentation de la consommation d'eau et gestion non durable

Parmi les causes évoquées précédemment, on retrouve trois principaux secteurs ayant recours à une consommation d’eau importante :

L’usage domestique ne représente que 10% de l’utilisation des ressources mondiales en eau douce. L’usage industriel représente 20% et l’agriculture en représente 70%, sachant que 90% de cette eau n’est pas renouvelable.

De plus, selon la FAO, la demande d’eau mondiale devrait augmenter de 50% d’ici 2050. En cause, la croissance démographique (donc la croissance de la consommation de nourriture), l’amélioration du niveau de vie et le changement climatique.

Les aliments et leur empreinte hydrique

Qu'est ce que l'empreinte hydrique (ou empreinte d'eau) ?

L’empreinte hydrique ou empreinte d’eau, c’est la quantité totale d’eau que l’on utilise pour produire un bien ou un service. Donc l’eau que l’on utilise ou gaspille de manière directe ou indirecte, souvent sans en avoir conscience. Il existe plusieurs méthodes pour calculer cette empreinte, la plus utilisée reste tout de même celle du Water Footprint Network.

L’agriculture et l’élevage compose le facteur le plus important lié à la consommation d’eau dans le monde, en raison de l’irrigation des cultures, l’abreuvage des animaux depuis leur naissance et l’irrigation des cultures destinées à l’alimentation de ces animaux.

En conséquence, les aliments que nous consommons peuvent détenir une empreinte hydrique (ou empreinte eau) élevée selon leur type.

Par exemple, pour 1kg de viande, 15 415 litres d’eau seraient nécessaires.

Il en va de même pour le chocolat, qui, même s’il est un produit d’origine végétale demanderait 17 196 litres d’eau pour 1kg.

Cependant, il faut garder à l’esprit que cette empreinte des aliments varie d’un pays à un autre et d’un mode de production à un autre.

L'impact du gaspillage alimentaire sur la pénurie d'eau

La restauration ne représente qu’un pourcentage de la chaîne de production mais le gaspillage n’y est pas moindre. Il représente en moyenne en France entre 15 et 20 tonnes par an et par restaurant selon l’ADEME. Le gaspillage a des conséquences économiques et environnementales, et parmi celle que nous connaissons nous retrouvons l’empreinte carbone ou la consommation d’énergie, mais l’empreinte hydrique reste encore peu mentionnée. Gaspiller des aliments aujourd’hui revient à gaspiller de l’eau dans la perspective d’une expansion de la pénurie d’eau. Même si les bonnes pratiques peuvent sembler négligeables face à la consommation d’eau dans le secteur de l’agriculture, c’est d’un point de vue éthique qu’il est nécessaire de les pratiquer. Adopter des bonnes pratiques contre le gaspillage alimentaire dans la restauration est un moyen de lutter contre le gaspillage d’eau.

Enfin, pour freiner l’aggravation de la situation et réduire la consommation d’eau dans l’agriculture, adopter des techniques d’irrigation plus efficaces et cultiver des aliments moins gourmandes en eau ont été les meilleures solutions envisagées lors du 8ème Forum Mondial de l’Eau.

Sources : FAO, Organisation mondiale de la santé, un.org, ademe.fr, cieau.com, waterfootprint.org, Youmatter.world, latribune.fr.

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